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📍 서울 구로구, 환경미화원 대상 웨어러블 로봇 도입 배경
2024년, 서울 구로구청은 근골격계 질환 예방과 고령 환경미화원의 노동 강도 완화를 위해 국내 최초로 '하체 근력 보조 웨어러블 로봇'을 시범 도입했습니다. 🤖 이는 지속가능한 도시 관리를 위한 스마트 기술 활용의 일환으로, 기계공학 및 재활의학 전문가와 협력하여 실현되었습니다.
“고령 환경미화원이 많은 구로구의 특성을 고려해 현장 맞춤형 기술 도입이 필요했습니다.” — 구로구청 환경관리과
🔎 핵심 요약
- 대상: 평균 연령 58세 이상의 환경미화원 10명
- 목적: 고강도 노동 시 하체 부담 경감
- 도입 배경: 작업 중 허리·무릎 통증 지속 호소
로봇 착용했더니 20kg 쓰레기→10kg로 [르포]
사회 > 사회일반 뉴스: 묵직한 기계와 한 몸이 됐다. ‘로봇 환경미화원’이 되는데 5분이면 충분했다. 몸체가 달린 복대를 허리에 두르고 기계 뼈대를 ...
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🦿 하체 근력 보조 로봇의 기술 개요 및 실증 방식
이번 실증에 사용된 로봇은 국내 스타트업과 협력해 개발한 웨어러블 하체 보조장치로, 무릎과 고관절의 움직임을 감지해 자동으로 보조 동작을 제공합니다. 무게는 약 2.5kg이며, 리튬이온 배터리로 8시간 연속 사용이 가능합니다.
실증 기간은 총 2개월이며, 하루 평균 4시간 이상 착용 후 설문 및 생체 데이터를 수집했습니다.
로봇 착용했더니 20kg 쓰레기→10kg로 [르포]
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💤 작업 피로도 감소 및 근골격계 질환 예방 효과
📊 통계로 보는 효과
- 착용 전 대비 하체 피로도 33.6% 감소
- 무릎 통증 호소율 52% → 18%로 감소
- 초기 적응 2일 이후 착용 만족도 평균 8.7점/10점
특히 반복적 허리 굽힘과 무거운 쓰레기 수거작업 시 무릎 및 고관절에 집중된 부담을 분산하여, 기존 대비 상당한 신체 피로 감소가 관찰되었습니다. 이는 산업안전보건공단의 지침에도 부합하며, 현장 적용 가능성이 매우 높습니다.
🗣️ 실제 사용자 인터뷰 및 반응 요약
현장에서 장비를 착용한 환경미화원들은 대체로 긍정적인 반응을 보였습니다. 특히 60대 이상 사용자에게서 허리 통증 완화와 작업 속도 향상에 대한 만족도가 높게 나타났습니다.
👷 사용자 인터뷰 발췌
- “전에는 하루가 끝나면 무릎이 너무 아팠어요. 이제는 조금 더 가볍게 마무리할 수 있어요.”
- “적응이 어렵지 않고 착용감도 나쁘지 않았습니다. 출근할 때마다 챙기게 돼요.”
- “로봇 덕에 혼자서도 예전보다 훨씬 편하게 작업할 수 있었어요.”
물론 초기엔 낯설다는 반응도 일부 있었지만, 대부분은 2~3일 내에 적응을 마치고 효용성을 체감했습니다. 적극적인 사전 교육과 사용자 피드백 반영이 효과적 적용에 중요한 요소로 확인되었습니다.
📈 향후 도입 확대 가능성과 정책 제언
구로구의 시범 사업은 타 자치구와 중앙정부에도 큰 반향을 일으켰습니다. 실제로 서울시청 환경국과 노동부 산업안전과에서 유사 도입을 검토 중입니다. 이러한 흐름은 기술 기반 복지의 확산이라는 측면에서도 주목할 만합니다.
🔧 정책 제언
- 정부 차원의 구매 보조금 지원 제도 마련
- 지방정부별 웨어러블 기기 보급 로드맵 수립
- 관련 기술 인증 및 교육 시스템 구축
제가 2023~2024년간 현장에서 보고 체험한 바로는, 기술 + 안전 + 복지를 동시에 실현하려면 정책적 뒷받침이 필수적입니다. 단순한 장비 보급을 넘어, 사용성과 지속성을 고려한 시스템 구축이 절실합니다.